När Michael Jackson 1982 släppte Thriller, förändrade han populärkulturen permanent. Skapat i samarbete med producenten Quincy Jones blev albumet ett visionärt och gränsöverskridande verk som fusionerade pop, rock, r&b och funk. Där föregångaren Off the Wall hade etablerat honom som soloartist, markerade Thriller övergången till den universella popmusiken och står idag som den absoluta kreativa och kommersiella höjdpunkten i hans katalog – samt som det bäst säljande albumet i musikhistorién.

Albumet förde en ny, mörkare kant till Jacksons musik med teman om paranoia, och det byggde strategiskt bro mellan genrer med bidrag från folk som Eddie Van Halen och Paul McCartney. Samtidigt revolutionerade utgivningen musikbranschen visuellt; videorna till "Billie Jean", "Beat It" och det ikoniska titelnumret sprängde MTV:s dåvarande rasbarriärer och transformerade musikvideon till en global konstform.

Idag är Thriller inte bara ett 80-talsfenomen, utan guldstandarden för popmusik, som fortsätter att prägla det globala pop-DNA:t. Det ambitiösa sättet att tänka på albumsläpp som massiva, visuella multimediekampanjer har varit stilbildande för eftervärldens största popikoner – från Madonna och Janet Jackson till moderna stjärnor som Beyoncé och The Weeknd, som fortsätter att dra nytta av albumets musikaliska och visuella innovationer.