Michael Jackson

Michael Jackson är en av de mest inflytelserika och banbrytande gestalterna i musikhistorien. Han dök först upp som ett underbarn med The Jackson 5 och demonstrerade snabbt en oöverträffad sångförmåga och en instinkt för melodi som skilde honom från sina samtida. Hans övergång till en solokarriär markerade en vändpunkt – inte bara för popmusiken, utan för den globala underhållningsindustrin som helhet. På toppen av hans karriär var hans utgåvor världsomspännande händelser och dominerade samtidigt radio, tv, tryckta medier och livescener över hela kontinenter. Få artister, varken före eller efter, har uppnått sådan universell uppmärksamhet hos fans i alla åldrar, språk och kulturer.

Med album som Off the Wall (1979), Thriller (1982) och Bad (1987) omdefinierade Michael Jackson vad ett popalbum kunde vara. Han förändrade popmusiken fundamentalt genom att göra den till en enhetlig konstform, där ljud, bild och framträdande var oupplösligt sammanlänkade. Albumen satte nya standarder för produktionskvalitet, låtskrivarambitioner och kommersiell framgång, medan hans singlar konsekvent korsade genrer och förenade pop, R&B, rock, funk och dance till ett sammanhängande globalt uttryck.

Thriller slog inte bara försäljningsrekord, den förändrade i grunden branschens förväntningar och bevisade att popmusik kunde vara både brett tilltalande underhållning och konstnärligt förfinat hantverk. Det är fortfarande det bäst säljande albumet genom tiderna, drivet av eradefinerande låtar som "Billie Jean", "Beat It" och titelspåret. Samtidigt lyfte hans musikvideor formatet till filmiska händelser och hjälpte till att forma MTV och det moderna visuella musikuttrycket.

Förutom hans kommersiella framgångar präglades Michael Jacksons konstnärliga arbete av en kompromisslös noggrannhet i detaljer – från innovativa produktionstekniker till banbrytande koreografi. Hans signaturdansmoves, inklusive moonwalk, blev en del av populärkulturen, medan hans vokala uttryck har inspirerat otaliga artister inom pop, R&B och hiphop.

Årtionden efter utgivningen är Michael Jacksons inspelningar fortfarande oöverträffade. De representerar essensen av vad popmusik kan vara, och det är nästan obegripligt att någon annan artist idag skulle kunna uppnå samma överväldigande kulturella inverkan som Michael Jackson hade.