Mos Def | Black On Both Sides

Släppt i oktober 1999 står Mos Defs (nu känd som Yasiin Bey) solodebut, Black on Both Sides, som ett av de absolut mest fulländade och banbrytande mästerverken i hiphophistorien. Efter den massiva undergroundsuccén med Talib Kweli i duon Black Star, cementerade Mos Def sig med detta album som en av genrens mest mångsidiga, intellektuella och lyriskt överlägsna röster.

Albumet är en monumental hyllning av afroamerikansk kultur, historia och musikaliskt arv. Musikaliskt sträcker det sig långt utöver traditionella hiphop-beats; Mos Def drar trådar till både jazz, funk, soul, reggae och till och med punkrock. Han demonstrerar dessutom sin mångsidiga musikaliska talang genom att själv spela åtskilliga instrument på skivan, kompletterat av produktioner från legender som DJ Premier, Diamond D och Psycho Les.

Lyriskt balanserar Black on Both Sides eminent mellan det djupt samhällskritiska och det personliga. Mos Def levererar skarpa sociopolitiska observationer om rasism, vattenbrist och kapitalism på låtar som "New World Water" och det tidlösa öppningsspåret "Fear Not of Man". Samtidigt levererar han renodlad, tekniskt överlägsen hiphop på den legendariska bangern "Ms. Fat Booty" och den extremt komplexa "Mathematics". Albumet blev en stor kommersiell framgång, mottog universell kritikeros och står i dag som en fundamental hörnsten inom 'conscious hiphop'.