Arsene Houssaye

Jacques Callot Arsene Houssaye

" Nancy est une ancienne ville qui sommeille nonchalamment, dans un doux et joli paysage, avec le songe de plus en plus effacé de ses splendides souvenirs. A voir Nancy et son paysage, ses chaumières qui se suspendent dans les touffes bocagères comme des nids d'oiseaux, ses vignes parsemées de cerisiers, l'ombre de ses grands bois, où le murmure de l'eau se perd dans le murmure du vent; à voir de toutes parts cette nature coquette qui a recherché pour sa parure l'émeraude des prairies, le panache ondoyant des forèts, la rivière étincelante au soleil, l'étang et le ruisseau, le pampre bleuâtre à l'horizon, la petite roche moussue, la haie fleurie, les champs diaprés, enfin le ciel, qui, pour couronner tout cet heureux tableau, a des caprices charmants, on se souvient aussitôt que Claude Lorrain est né dans ce pays, mais on se demande si c'est bien là le berceau de Jacques Callot. La nature où nous respirons est aussi notre mère; le plus souvent notre âme se forme à son image. Si nous sommes peintre ou poète, si Dieu nous a permis de reproduire son oeuvre, c'est la nature du pays natal qui est notre première inspiration. L'âme de tout homme de génie est un miroir qu'il promène le long du chemin. On peut donc s'étonner de prime-abord de trouver le berceau et la tombe de Jacques Callot dans cette nature douce et souriante. Est-ce donc là qu'il voyait ses capitans, ses matamores, ses sorciers, ses bohémiens, toute cette galerie splendide des curiosités humaines ? En étudiant la vie de Jacques Callot dès son enfance, je vais découvrir à coup sûr à quel heureux hasard il a dû son génie..."